El conjunto universitario laico remontó una tempranera desventaja y quedó como solitario líder del Grupo A del torneo continental.

Matías Zaldivia, autor del gol de la victoria, destacó la estrategia que tuvo el equipo para superar al elenco «pincharrata» en suelo trasandino.

«Hicimos un partido muy inteligente. Si bien no somos un equipo que se meta tan atrás como hoy, era necesario», comenzó diciendo el defensa a Chilevisión, sobre el planteamiento del equipo.

«Sabemos que los partidos de Libertadores son así, más en esta cancha con la mística que tiene. Creo que logramos un resultado muy importante», añadió.

Además, Zaldivia valoró la reacción que tuvo el elenco nacional: «Lo que caracteriza a este equipo es eso. Es la garra que tiene pase lo que pase. Eso fue lo que dijimos. Sabíamos que iba a ser un partido de 100 minutos durísimos y nunca nos fuimos del plan».

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Cabe señalar que el encuentro se disputó sin público en las gradas del estadio Mineirão, debido a una sanción impuesta al conjunto brasileño por el uso de fuegos artificiales, bombas de ruido y bengalas en la semifinal de ida de la Copa Libertadores 2024 frente a River Plate.

El cuadro celeste llegaba a este compromiso en medio de una profunda crisis. La racha de malos resultados provocó la salida del técnico Miguel Ramírez, pese a haber clasificado al equipo a esta instancia tras eliminar a Independiente de Santa Fe. Además, Deportes Iquique marcha como colista del Campeonato Nacional y debutó en la Sudamericana con una derrota por 1-2 ante Caracas, en el Tierra de Campeones.

Rodrigo Guerrero asumió como director técnico interino, en espera de que la dirigencia defina al nuevo cuerpo técnico.

Atlético Mineiro, por su parte, llegaba también con dudas, tras acumular cuatro partidos sin ganar. Sin embargo, rápidamente disipó cualquier fantasma, encuanto al juego se refiere.

El encuentro comenzó de la peor manera para el equipo chileno. Apenas a los 35 segundos, el cuadro «Galo» abrió la cuenta con un gol de camarín: una jugada colectiva por la derecha culminó con un centro rasante de Natanael que Rony empujó en área chica, batiendo a Daniel Requena.

A los tres minutos, Scarpa aumentaba la ventaja tras un zurdazo dentro del área luego de un tiro de esquina, pero el gol fue anulado debido a que el balón había salido por línea de fondo en el centro previo.

La presión brasileña no dio respiro. En el minuto 9, tras una pared entre Hulk y Arana, este último fue derribado en el área por Matías Blásquez. El árbitro no dudó y cobró penal. Desde los doce pasos, Hulk definió cruzado, dejando sin opciones a Requena y decretando el 2-0.

Iquique no encontraba respuestas. En el minuto 12, un error en la salida estuvo a punto de costar caro: Diego Orellana entregó mal hacia atrás, lo que permitió a Rony rematar dentro del área. El portero Requena salvó con una buena atajada, y en el rebote el delantero brasileño remató desviado.

El dominio de Mineiro fue total. Iquique se mostró errático, nervioso y con graves problemas en la salida. Así, el 3-0 cayó como una consecuencia lógica. A los 34 minutos, Rony filtró un pase entre líneas para Rubens, quien habilitó de cabeza a Natanael. El lateral definió con un derechazo cruzado para anotar su doblete y estirar la ventaja.

El primer tiempo finalizó con un dominio absoluto de Atlético Mineiro, que incluso pudo irse al descanso con una diferencia mayor. Para los «Dragones Celestes», el entretiempo fue un respiro en medio de una noche para el olvido.

En el complemento, el técnico Rodrigo Guerrero introdujo dos cambios que permitieron al equipo chileno equilibrar en parte la posesión del balón y cortar la intensidad ofensiva del rival.

No obstante, pasada la hora de juego, llegó el cuarto tanto. En un contra ataque letal tras un tiro de esquina a favor de Iquique, el conjunto brasileño recuperó el balón y avanzó con velocidad. En la jugada, un centro al área fue interceptado por Blásquez con el brazo, lo que fue sancionado como penal. Rony (65’) convirtió desde los doce pasos con un zurdazo rasante para el 4-0 definitivo.

En el tramo final, el elenco «Galo» bajó la intensidad y, aunque tuvo ocasiones para aumentar la cuenta, la falta de precisión y las intervenciones del portero Requena evitaron una goleada aún más abultada.

Con este resultado, Caracas y Atlético Mineiro lideran el Grupo H con 4 puntos cada uno, seguidos por Cienciano con 2 unidades. Deportes Iquique cierra la tabla sin puntos tras dos fechas.

El próximo desafío del equipo nortino será en el Campeonato Nacional, cuando visite a Deportes Limache el lunes 14 de abril a las 20:30 horas.

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Y la primera sanción ya llegó. Es que durante la tarde de este viernes se conoció la primera medida que adoptó la Conmebol contra el «Cacique».

En ese sentido, el ente rector del balompié sudamericano determinó que los dos partidos que le quedan al conjunto albo en calidad de local en el torneo continental sean sin público.

La sanción establece que solo podrán ingresar al estadio un máximo de 70 miembros de la delegación de Colo-Colo, incluyendo jugadores, cuerpo técnico, directivos y personal médico.

Además, se permitirá el acceso a 20 representantes de la Federación de Fútbol de Chile y hasta 70 integrantes de la delegación visitante, bajo las mismas condiciones.

Entre los autorizados también figuran periodistas acreditados que entreguen su lista con 24 horas de anticipación, personal técnico de transmisiones televisivas y 12 pasapelotas.

De esta manera, el elenco adiestrado por Jorge Almirón tendrá que recibir a Racing de Avellaneda y a Atlético Bucaramanga sin espectadores.

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